L'hypothyroïdie est fréquente, surtout chez les femmes, et beaucoup de personnes en souffrent toute leur vie. L'hypothyroïdie se caractérise par une production insuffisante d'hormones thyroïdiennes par la glande thyroïde. Le métabolisme est alors ralenti.

La cause la plus fréquente d'hypothyroïdie est une réaction auto-immune : le système immunitaire attaque la glande thyroïde, provoquant une inflammation qui détruit le tissu glandulaire. Il existe d'autres causes, comme par exemple une maladie de la thyroïde ou de l'hypophyse, une carence en iode ou des antécédents de chirurgie ou de traitement d'un goitre.

Les symptômes courants de l'hypothyroïdie peuvent être :

• Fatigue et baisse d'énergie
• Sensation de paralysie
• Dépression
• Difficultés de concentration
• Prise de poids et difficulté à perdre du poids
• Constipation
• Peau et cheveux secs
• Troubles de la mémoire
• Visage gonflé
• Voix plus grave
• Bradycardie (Fonction cardiaque anormalement basse)
• Pâleur
• Mal de tête
• Baisse de la libido

Chez la femme, les irrégularités menstruelles peuvent également être un symptôme d'hypothyroïdie. Parfois, l'hypothyroïdie s'accompagne d'une augmentation du volume de la glande thyroïde, appelée goitre. Une hypothyroïdie non traitée et prolongée peut entraîner des complications graves.

Examens et traitement

Le taux de TSH dans le sang est l'indicateur le plus sensible des troubles thyroïdiens. Un taux élevé de cette hormone indique une insuffisance thyroïdienne, appelée hypothyroïdie. Le dosage de la TSH permet de détecter précocement un éventuel trouble thyroïdien et, grâce à des examens complémentaires et un traitement médicamenteux, d'éviter des complications graves. En règle générale, plusieurs prises de sang sont nécessaires pour que le médecin puisse confirmer le diagnostic.

Une fois le diagnostic posé, vous recevrez un traitement médicamenteux visant à compenser le manque d'hormones que votre corps aurait produites. Il peut s'écouler plusieurs mois, voire jusqu'à un an, avant que vos taux hormonaux ne se normalisent et ne s'adaptent à votre organisme. Vous devrez consulter votre médecin régulièrement afin de contrôler vos taux et, si nécessaire, d'ajuster votre traitement en fonction de l'évolution de votre corps et de votre métabolisme.