A diferencia de los pulmones y el corazón, por ejemplo, la glándula tiroides es un órgano que pasa desapercibido. No se puede ver, palpar ni oír. Sin embargo, la glándula tiroides es vital, ya que regula el metabolismo del cuerpo mediante la producción de las hormonas T3 (triyodotironina) y tiroxina (T4).

Si desea comprobar si su glándula tiroides es hipoactiva (el trastorno tiroideo más común), puederealizarse una prueba de sangre en casa; obtendrá la respuesta de inmediato.

En las enfermedades tiroideas, es común que el cuerpo no extraiga la energía de los alimentos correctamente, lo que da lugar a diversas complicaciones, algunas incluso potencialmente mortales.

Glándula tiroides: ubicación en el cuerpo

Debido a que la glándula tiroides es un órgano poco conocido, muchas personas desconocen su ubicación. Se encuentra en la parte frontal del cuello, justo debajo de la laringe y delante de la tráquea. La glándula tiroides tiene forma de mariposa. Consta de dos lóbulos conectados por una parte transversal:istmoLos lóbulos se ubican a cada lado de la tráquea y tienen forma de mariposa. Las dos partes, llamadas "alas", están conectadas por una estrecha sección de tejido. La glándula tiroides produce hormonas; es importante destacar que debe producir la cantidad adecuada de cada una, de lo contrario se producirá un desequilibrio. Nuestra prueba puede detectar este desequilibrio. Ver imagen/ilustración.

Diversas enfermedades de la tiroides

Muchas personas padecen enfermedades de la tiroides. Estas se deben principalmente a una tiroides hipoactiva, hiperactiva o agrandada. Algunas se tratan con medicamentos, mientras que otras se curan con mayor eficacia mediante cirugía.

A continuación, se describe las enfermedades de la tiroides más comunes.

Bocio

En el bocio, la glándula tiroides se agranda y se manifiesta como una hinchazón en el cuello. El bocio es significativamente más común en mujeres que en hombres, y cuatro de cada cinco personas afectadas son mujeres. El término bocio engloba varias enfermedades de la tiroides, entre las que destacan:

• Enfermedad de Graves. En esta enfermedad, la glándula tiroides produce demasiadatiroxinay la glándula tiroides se inflama.Enfermedad de GravesLa enfermedad se debe principalmente a la hiperactividad de la glándula tiroides.
• Bocio nodular. Como su nombre indica, se forman pequeños nódulos en la glándula tiroides. Pueden estar causadas por quistes benignos (quistes no cancerosos) o tumores malignos (cáncer), que son poco frecuentes.
• Hipertiroidismo (Bocio gotoso). En el hipertiroidismo, la glándula tiroides produce demasiada hormona tiroidea. Esta enfermedad solía ser mortal, pero gracias a los medicamentos modernos, la tasa de mortalidad por hipertiroidismo —o bocio— se ha reducido prácticamente a cero.
• Hipotiroidismo. En esta afección, la glándula tiroides produce muy poca cantidad de las hormonastiroxinaytriyodotironinaEl resultado es un metabolismo lento y puede causar cansancio, frío y aumento de peso. La enfermedad suele dar la sensación de que el cuerpo funciona a baja velocidad.

Enfermedades inflamatorias de la glándula tiroides

La inflamación puede alterar el equilibrio hormonal y provocar que la glándula tiroides produzca demasiada o muy poca hormona tiroidea. También puede causar agrandamiento de la glándula tiroides. Otras afecciones pueden hacer que la glándula tiroides se vuelva sensible y dura. Existen varios tipos de inflamación tiroidea, y afectan con mayor frecuencia a las mujeres que a los hombres.

Suelen ser causadas principalmente por virus, pero las bacterias también pueden provocar inflamación tiroidea. Los síntomas varían, pero el dolor, la molestia en la garganta y la fatiga son comunes.

Inflamación tiroidea crónica

La forma más común de inflamación de la glándula. Esta enfermedad es crónica y difícil de tratar, pero generalmente no pone en peligro la vida. En la tiroiditis crónica, se forman anticuerpos en la sangre contra las propias células de la glándula tiroides. El sistema inmunitario no puede protegerse de virus y bacterias, sino que reacciona destruyendo las células tiroideas del propio organismo.

Esta enfermedad suele provocar un aumento del tamaño de la glándula tiroides, aunque también puede producirse una disminución de su tamaño. Se distingue entonces entre:Tiroiditis de HashimotoTiroiditis (aumento de tamaño) y tiroiditis autoinmune atrófica (reducción de tamaño). El tratamiento consiste principalmente en la suplementación con hormona tiroidea. Los comprimidos de cortisona pueden reducir la inflamación.

Tiroiditis subaguda

La segunda forma más común de inflamación de la tiroides es la tiroiditis subaguda. La enfermedad no tiene un curso agudo, sino que se desarrolla de forma moderada y gradual. A veces también se la conoce como tiroiditis de De Quervain.

La enfermedad se debe principalmente a virus e inicialmente provoca que la glándula tiroides libere demasiada hormona. Posteriormente, la producción hormonal fluctúa y, en consecuencia, la glándula produce muy poca hormona. El tamaño de la glándula tiroides también puede aumentar o disminuir durante el curso de la enfermedad.

Otras formas de tiroiditis

Aunque es poco común, la tiroiditis también puede ser causada por una infección bacteriana. La inflamación también puede ocurrir después de la radioterapia en el cuello o durante el tratamiento con yodo radiactivo.

Diagnóstico y tratamiento

Una prueba de tiroides puede dar una buena indicación de si la tiroides está sana. Si la tiroides está agrandada, debe consultar a un médico. Si nota que la tiroides se ha agrandado, tiene bultos o presenta irregularidades, también debe consultar a un médico. Durante la exploración, el médico determinará el tipo de bocio e iniciará el tratamiento adecuado.

Si el médico sospecha cáncer de tiroides, puede tomar una muestra de células de la tiroides con una aguja fina. Las células se examinan al microscopio para determinar si son cancerosas o no, con el fin de realizar una investigación y un tratamiento más exhaustivos.

Preguntas frecuentes sobre problemas de tiroides

Síntomas de problemas de tiroides debido a hipotiroidismo

• HipotiroidismoEsto significa que la glándula tiroides produce muy pocas hormonas tiroideas. El cuerpo funciona a baja velocidad y el metabolismo es lento. La causa más común de hipotiroidismo es que el propio sistema inmunitario ataca la glándula tiroides, provocando una inflamación que destruye el tejido glandular. Existen otras causas de hipotiroidismo, como enfermedades de la tiroides o la hipófisis, deficiencia de yodo o haber sido sometido previamente a cirugía o tratamiento para el bocio.
  
  Los síntomas del hipotiroidismo pueden incluir:
  - Fatiga y disminución de la energía
  - Sensación de frío
  - Depresión
  - Dificultad para concentrarse
  - Aumento de peso y dificultad para adelgazar
  - Estreñimiento
  - Piel y cabello secos
  - Problemas de memoria
  - Hinchazón rostro
  -Voz más grave
  -Bradicardia (ritmo cardíaco anormalmente bajo)
  -Piel pálida
  -Dolor de cabeza
  -Disminución del deseo sexual

Síntomas de problemas de tiroides debido a una tiroides hiperactiva

• EnHipertiroidismoLa glándula tiroides produce demasiada hormona tiroidea. Esto provoca que el cuerpo se acelere y se acelere el metabolismo. El hipertiroidismo puede deberse a una reacción incorrecta del sistema inmunitario que produce anticuerpos contra la glándula tiroides, lo que aumenta la producción de hormonas. También puede ser causado por la enfermedad de Graves, el bocio nodular tóxico o el bocio difuso tóxico.
  
  Los síntomas del hipertiroidismo pueden incluir:
  -Sudoración
  -Sensación de calor
  -Cansancio
  -Irritabilidad
  -Las mujeres pueden experimentar irregularidades menstruales
  -Latidos cardíacos dolorosos y aumento del pulso
  -Pérdida de peso
  -Temblores
  -Dificultad para caminar sueño
  - Evacuación intestinal rápida, necesidad de ir al baño con más frecuencia