W przeciwieństwie do płuc i serca, tarczyca jest narządem, na który nie zwracamy uwagi. Tarczycy nie widać, nie czuć ani nie słychać. Tarczyca jest jednak niezbędna, ponieważ reguluje metabolizm organizmu poprzez produkcję hormonów T3 (trójjodotyroniny) i tyroksyny (T4).

Jeśli chcesz sprawdzić, czy Twoja tarczyca jest niedoczynna (co jest najczęstszą chorobą tarczycy), możeszzbadać się w domu, wykonując badanie krwi – odpowiedź otrzymasz natychmiast.

W chorobach tarczycy często zdarza się, że organizm nie pobiera energii z pożywienia w wystarczającym stopniu, co prowadzi do szeregu powikłań, z których niektóre zagrażają nawet życiu.

Tarczyca – lokalizacja w organizmie

Ponieważ tarczyca jest tak anonimowym narządem, wiele osób nie wie nawet, gdzie się znajduje. Znajduje się z przodu szyi, tuż pod krtanią i tuż przed tchawicą. Tarczyca wyglądem przypomina motyla. Ma dwa płaty połączone poprzeczną częścią – cieśniPłaty znajdują się po obu stronach tchawicy i mają kształt motyla. Dwie „części skrzydełkowe” połączone są wąskim odcinkiem tkanki. Tarczyca produkuje hormony, warto zauważyć, że gruczoł musi produkować odpowiednią ilość każdego hormonu, w przeciwnym razie powstanie nierównowaga. Nasz test może wykryć tę nierównowagę. Zobacz zdjęcie/ilustrację.

Różne choroby tarczycy

Wiele osób cierpi na choroby tarczycy. Są one głównie spowodowane niedoczynnością/nadczynnością lub powiększeniem tarczycy. Niektóre z nich leczy się farmakologicznie, inne zaś najskuteczniej operacyjnie.

Poniżej przedstawiamy opis najczęstszych chorób tarczycy.

Wole

W wolu tarczyca powiększa się, co objawia się obrzękiem szyi. Wole jest znacznie częstsze u kobiet niż u mężczyzn, a cztery na pięć osób dotkniętych tą chorobą to kobiety. Wole to w rzeczywistości zbiorcze określenie kilku chorób tarczycy, z których najczęstsze to:

• Choroba Gravesa-Basedowa. W tej chorobie tarczyca produkuje zbyt dużotyroksynyi tarczyca puchnie.Choroba Gravesa-Basedowajest najczęściej spowodowana nadczynnością tarczycy.
• Wole guzkowe. Jak sama nazwa wskazuje, w tarczycy tworzą się małe guzki. Mogą być one spowodowane przez łagodne torbiele (torbiele niezłośliwe) lub złośliwe guzy (rak), które są rzadkie.
• Nadczynność tarczycy (wole dnawe). W nadczynności tarczycy tarczyca produkuje zbyt dużo hormonu tarczycy. Choroba ta była kiedyś śmiertelna, ale dzięki nowoczesnym lekom śmiertelność w nadczynności tarczycy – potocznie zwanej wolem – spadła prawie do zera.
• Niedoczynność tarczycy. W tym stanie tarczyca produkuje zbyt mało hormonówtyroksynyitrójjodotyroniny. Rezultatem jest spowolniony metabolizm, a pacjent może odczuwać zmęczenie, zimno i przybierać na wadze. Choroba często daje wrażenie, że organizm pracuje na „wolnych obrotach”.

Choroby zapalne tarczycy

Stan zapalny może zaburzyć równowagę hormonalną i spowodować, że tarczyca będzie produkować zbyt dużo lub zbyt mało hormonu tarczycy. Stan zapalny może również powodować powiększenie tarczycy. Inne schorzenia mogą powodować tkliwość i twardość tarczycy. Istnieje kilka rodzajów zapalenia tarczycy, które częściej dotykają kobiety niż mężczyzn.

Są one spowodowane głównie przez wirusy, ale zapalenie tarczycy mogą również powodować bakterie. Objawy są różne, ale często występuje ból, dyskomfort w gardle i zmęczenie.

Przewlekłe zapalenie tarczycy

Najczęstsza postać zapalenia gruczołu. Choroba jest długotrwała i trudna do leczenia, ale zazwyczaj nie zagraża życiu. W przewlekłym zapaleniu tarczycy we krwi wytwarzane są przeciwciała przeciwko własnym komórkom tarczycy. Układ odpornościowy nie jest w stanie odeprzeć wirusów i bakterii, ale reaguje niszcząc własne komórki tarczycy.

Choroba zazwyczaj powoduje powiększenie tarczycy, ale występuje również, gdy tarczyca się zmniejsza. Rozróżnia się wówczasChoroba Hashimotozapalenie tarczycy (powiększenie) i zanikowe, autoimmunologiczne zapalenie tarczycy (zmniejszenie). Leczenie polega głównie na suplementacji hormonów tarczycy. Tabletki kortyzonu mogą zmniejszyć stan zapalny.

Podostre zapalenie tarczycy

Drugą najczęstszą postacią zapalenia tarczycy jest podostre zapalenie tarczycy. Przebieg choroby nie jest ostry, lecz umiarkowanie nasilony i stopniowy. Choroba jest czasami nazywana również zapaleniem tarczycy de Quervaina.

Choroba jest głównie wywoływana przez wirusy i początkowo powoduje, że tarczyca wydziela zbyt dużo hormonów. Z czasem przebieg choroby ulega wahaniom, a następnie tarczyca produkuje zbyt mało hormonów. W trakcie trwania choroby tarczyca może również powiększać się i zmniejszać.

Inne postacie zapalenia tarczycy

Zapalenie tarczycy, choć rzadkie, może być również spowodowane infekcją bakteryjną. Stan zapalny może również wystąpić po radioterapii szyi lub podczas leczenia jodem radioaktywnym.

Diagnostyka i leczenie

Badanie tarczycy może dać dobrą wskazówkę, czy tarczyca jest zdrowa. Jeśli tarczyca jest powiększona, należy zwrócić się o pomoc lekarską. Jeśli tarczyca staje się większa, grudkowata i bardziej nierówna, należy zwrócić się o pomoc lekarską. Podczas badania lekarz określi rodzaj wola i zaleci odpowiednie leczenie.

Jeśli lekarz podejrzewa raka tarczycy, może pobrać próbkę komórek z tarczycy za pomocą cienkiej igły. Komórki są następnie badane pod mikroskopem w celu ustalenia, czy jest to rak, czy nie, w celu dalszej diagnostyki i leczenia.

Często zadawane pytania dotyczące problemów z tarczycą

Objawy problemów z tarczycą spowodowanych niedoczynnością tarczycy

• Niedoczynność tarczycyOznacza to, że tarczyca produkuje zbyt mało hormonów tarczycy. Organizm pracuje wolniej, a metabolizm jest spowolniony. Najczęstszą przyczyną niedoczynności tarczycy jest atak układu odpornościowego organizmu na tarczycę, który powoduje stan zapalny niszczący tkankę gruczołu. Istnieją również inne przyczyny niedoczynności tarczycy, takie jak choroby tarczycy lub przysadki mózgowej, niedobór jodu, przebyta operacja lub leczenie wola.
  
  Objawy niedoczynności tarczycy mogą obejmować:
  - zmęczenie i spadek energii
  - uczucie zimna
  - depresję
  - trudności z koncentracją
  - przyrost masy ciała i trudności z utratą wagi
  - zaparcia
  - suchość skóry i włosów
  - słabą pamięć
  - obrzęk twarz
  -ciemniejszy głos
  -bradykardia (nieprawidłowo niskie tętno)
  -blada skóra
  -ból głowy
  -brak popędu seksualnego

Objawy problemów z tarczycą spowodowane nadczynnością tarczycy

• W Nadczynność tarczycytarczyca produkuje zbyt dużo hormonu tarczycy. To powoduje, że organizm pracuje na najwyższych obrotach i dochodzi do przyspieszonego metabolizmu. Nadczynność tarczycy może być spowodowana nieprawidłową reakcją układu odpornościowego, która prowadzi do wytworzenia przeciwciał przeciwko tarczycy, co powoduje wzrost produkcji hormonów. Nadczynność tarczycy może być również spowodowana chorobą Gravesa-Basedowa, chorobą Gravesa-Basedowa, wolem guzkowym toksycznym lub wolem rozlanym toksycznym.
  
  Objawy nadczynności tarczycy mogą obejmować:
  - Pocenie się
  - Uczucie gorąca
  - Zmęczenie
  - Drażliwość
  - U kobiet mogą wystąpić nieregularne miesiączki
  - Bolesne bicie serca i przyspieszone tętno
  - Utrata masy ciała
  - Drżenie i Drżenie
  - Trudności ze snem
  - Szybkie wypróżnienia, częstsza potrzeba korzystania z toalety