Maagzweren treffen veel mensen. Vaak wordt het probleem veroorzaakt door een bacterie, namelijk Helicobacter pylori. Sterker nog, ongeveer 50 tot 60% van de volwassen bevolking is drager van de bacterie Helicobacter pylori. Maagzweren kunnen echter ook andere oorzaken hebben. Een eenvoudige test kan aantonen of Helicobacter pylori in het bloed aanwezig is. Hieronder beschrijven we meer over maagzweren en de behandeling ervan. Iets verderop leest u meer over de meest voorkomende symptomen.

Een maagzweer kan opvlammen en na een paar dagen weer verdwijnen, maar vaak keren de problemen terug. Een maagzweer veroorzaakt vaak pijn in de bovenbuik, en veel mensen ervaren ook een algemeen gevoel van ongemak. De bacteriën die vaak maagzweren veroorzaken, kunnen lange tijd in het lichaam overleven, vaak zonder dat mensen het weten. Maar na een paar jaar kunnen er zweren ontstaan ​​in de maag of twaalfvingerige darm. Als de zweer niet wordt behandeld, kunnen er verschillende ziekten ontstaan, in sommige gevallen zelfs kanker en andere ernstige aandoeningen. De aandoening is te behandelen; er zijn medicijnen die de bacteriën bestrijden en er zijn ook effectieve medicijnen die de aanmaak van zoutzuur in de maag verminderen. Een gescheurde maagzweer kan ook leiden tot bloedarmoede (ijzertekort).

Zo veroorzaakt Helicobacter pylori maagzweren.

Jarenlang dachten artsen dat maagzweren alleen werden veroorzaakt door stress, slechte eetgewoonten, roken of andere leefstijlfactoren. Maar toen de bacterie in 1982 werd ontdekt, kon de medische wetenschap vaststellen dat deze bacterie in veel gevallen de onderliggende oorzaak van maagzweren was.
Zodra de bacteriën het lichaam zijn binnengedrongen, wordt een enzym (urease) afgescheiden en reageert het lichaam door de productie van zoutzuur te verhogen. Dit zoutzuur tast het maagslijmvlies aan, dat de maag beschermt tegen het sterke maagzuur. Wanneer de bacteriën het maagslijmvlies hebben beschadigd, ontstaat een maagzweer. Een maagzweer kan infecties veroorzaken en het hele spijsverteringsstelsel aantasten.
De meeste mensen raken besmet als kind, maar tegenwoordig wordt vermoed dat de bacterie zich vaak binnen het eigen gezin verspreidt. De bacterie kan via voedsel of water worden ingenomen en wordt vervolgens waarschijnlijk verder verspreid via de ontlasting. Goede hygiëne en het altijd grondig wassen van de handen na toiletbezoek minimaliseren het risico op besmetting.

Behandeling van maagzweren

Maagzweren genezen vaak vanzelf, waardoor veel mensen niet eens weten dat ze er een hebben gehad. Helaas komen ze vaak terug, daarom moet een maagzweer altijd door een arts worden onderzocht en behandeld. Als een maagzweer niet wordt behandeld, kan deze zich ontwikkelen tot een zogenaamde bloedende of gescheurde maagzweer. Dit kan leiden tot zeer ernstige complicaties.
De huidige behandelingen zijn effectief en de meeste patiënten worden erdoor geholpen. De opzet van de behandeling hangt af van de oorzaak van de maagzweer. In sommige gevallen gebruiken artsen protonpompremmers (omeprazol) in combinatie met antibiotica.
In andere gevallen volstaan ​​protonpompremmers. Deze middelen verminderen de hoeveelheid zoutzuur in de maag, wat soms voldoende is voor de genezing van het maagslijmvlies. Als de maagzweer wordt veroorzaakt door Helicobacter pylori, worden vaak twee verschillende soorten antibiotica gebruikt. De kuur wordt vaak in combinatie met een protonpompremmer gegeven totdat de zweer volledig is verdwenen.

De maag produceert maar liefst 2 liter maagzuur per dag. Dit zuur verteert voedsel efficiënt en relatief snel. Het zuur mag echter niet in contact komen met ander weefsel. Daarom heeft de maag een slijmvlies dat het zeer corrosieve zuur insluit. Wanneer dit slijmvlies wordt blootgesteld aan Helicobacter pylori of als de maag te veel maagzuur produceert, kan het slijmvlies beschadigd raken. Het corrosieve zuur komt dan in contact met weefsel en er ontstaat een maagzweer.

Symptomen van maagzweren

De symptomen van maagzweren kunnen variëren en verschillen vaak per persoon. Er zijn echter symptomen die over het algemeen voorkomen bij maagzweren, ongeacht de onderliggende oorzaak. In sommige gevallen kunnen de symptomen verergeren door voedsel.
Hieronder beschrijven we de meest voorkomende symptomen en iets verderop vindt u ook de meest voorkomende oorzaken van maagzweren.

Een branderig gevoel in de bovenbuik – dit kan komen en gaan en voelt vaak beter na een maaltijd.
Misselijkheid
Diarree

Wat kan ik zelf doen om maagzweren te verlichten?

• Vermijd alcohol.
• Eet meer groenten en fruit: Het eten van een gevarieerde mix van groenten en fruit is essentieel voor een gezond spijsverteringssysteem. Deze voedingsmiddelen zijn bovendien rijk aan antioxidanten, die de afgifte van zuurstof remmen. Een onderzoek uit 2017 toont aan dat dit belangrijk is voor het voorkomen en behandelen van maagzweren.
• Vezels: Een vezelrijk dieet verlaagt het risico op maagzweren.
• Probiotica: Voedingsmiddelen die actieve bacterieculturen bevatten, zoals probiotische yoghurt, kunnen helpen een Helicobacter pylori (H. pylori)-infectie te verminderen. Het is aangetoond dat probiotica de symptomen van indigestie kunnen verbeteren.
• Vitamine C: Deze krachtige antioxidant kan effectief zijn bij het verlichten van een H. pylori-infectie, vooral wanneer deze gedurende een langere periode in kleine doses wordt ingenomen. Fruit, peulvruchten en groenten, zoals sinaasappels en tomaten, bevatten veel vitamine C.
• Zink: Deze micronutriënt is belangrijk voor een gezond immuunsysteem en wondgenezing. Oesters, spinazie en rundvlees bevatten veel zink.
• Selenium: Dit kan het risico op infectieuze complicaties verminderen en de genezing bevorderen. Paranoten, tonijn en heilbot bevatten veel selenium.
• Nogmaals: vermijd alcohol, want het zorgt ervoor dat het lichaam meer maagzuur aanmaakt. Dit kan leiden tot maagzweren.